Les œuvres présentées révèlent la diversité et l’évolution des enjeux artistiques, depuis la fin des années 1960-70, années avant-gardistes et militantes, jusqu’aux années 2000, nouvelle ère urbaine et virtuelle, en passant par la culture fun des années 80 et l’avènement de l’esthétique postmoderniste à la fin du xxe siècle.
Ainsi, quatre générations d’artistes permettent de traverser tout d’abord la Figuration Narrative et la Nouvelle Vague (Monory, Varda), l’art corporel et le féminisme (Journiac, Messager, Orlan), ainsi que le degré zéro de la peinture et la prévalence de l’in situ (Buren), ou encore l’apparition des inventaires, taraudés par des questions de mémoire (Boltanski). Puis, une respiration est apportée par la peinture de la Figuration Libre (Combas, Di Rosa), tandis que la sculpture s’empare ironiquement des objets du quotidien (Bossut, Lavier, Leccia).
Le brouillage croissant des catégories artistiques, l’intérêt pour la relation au visiteur et pour l’expérience de l’œuvre (Scurti, Beecroft) dans les années 90 mènent peu à peu aux dispositifs actuels qui analysent les conditions de production de l’image (Huyghe, Joseph) ou jouent du rapport entre réalité et fiction (Grasso).
