La collection de l’IAC est constituée de près de 1 900 œuvres de plus de 800 artistes de renommée nationale et internationale, avec lesquels l’IAC entretient le plus souvent une relation étroite et au long cours. Son orientation, plutôt conceptuelle et prospective dès l’origine, est aujourd’hui enrichie par l’acquisition d’œuvres en dialogue avec les expositions et la recherche, dans un esprit de corrélation entre création et collection.
Héritière du fonds du FRAC Rhône–Alpes, la collection s’est enrichie au fil du temps pour représenter tous les champs de la création (peinture, photographie, sculpture, installation, vidéo).

Figurent dans la collection des artistes majeurs de l’art de notre temps (Daniel Buren, Dan Graham, Anish Kapoor, On Kawara, Mario Merz, Gerhard Richter, Lawrence Weiner…) ainsi que des artistes dont la carrière est en plein essor (Saâdane Afif, Ulla von Brandenburg, Jason Dodge, Guillaume Leblon, Hans Schabus…) ou déjà internationalement consacrée (Pierre Huyghe, Ann Veronica Janssens, Joachim Koester, Anthony McCall, Matt Mullican…).