Maison sans escalier

Les deux photographies intitulées Maison sans escalier et datées de 1987 sont l’œuvre de Günther Förg. C’est à l’occasion d’une invitation à exposer à la Maison de la Culture et de la Communication à Saint-Étienne que l’artiste s’intéresse à ce bâtiment unique, lui permettant également de poursuivre son examen photographique des formes de la modernité architecturale.

La Maison sans escalier, également nommée le « chalet de Bizillon » (du nom d’un cabaret existant auparavant sur les lieux), est un immeuble de logement construit en 1933 par l’architecte Auguste Bossu. En raison du succès rencontré par son édifice, un immeuble identique est construit à côté, au 56 rue Daguerre. La Maison sans escalier est une réalisation visionnaire car son programme architectural remplace les escaliers par une rampe d’accès hélicoïdale à faible pente desservant trente-six petits appartements répartis sur six niveaux. Geste radical resté sans suite en France, la Maison sans escalier et son principe de la rampe n’en a pas moins anticipé, voire préfiguré, le Musée Guggenheim de New York, construit par Frank Lloyd Wright et achevé en 1959. Dès lors, il n’est pas anodin que Günther Förg se soit intéressé à cette architecture emblématisant les innovations modernistes et repensant les modalités de circulations et de confort de l’habitat collectif. Ses deux photographies aux dimensions monumentales isolent et magnifient la rampe centrale en un motif quasiment abstrait, celui d’une courbe presque infinie.