Album de photos de la famille D., 1939-1964

L’Album de la famille D. est issu de photographies trouvées, banales, de l’album de famille d’un ami. Il en reconstitue le déroulement chronologique et, d’abord guidé par la découverte d’une lignée singulière, il finit par constater que cette série de photographies, pour témoigner effectivement de l’histoire d’une famille précise, n’apprend rien de spécifique sur la vie de ses membres et ressemble à n’importe quel album de famille.
L’œuvre de Christian Boltanski traduit une fascination pour l’illusion que la photographie produit de pouvoir préserver la mémoire et tenir la mort à distance. Ses « accumulations » – documents et photographies – ne peuvent manquer d’évoquer les traces liées aux disparitions humaines, qu’il s’agisse de séries d’objets amassés et conservés à la suite de massacres, ou de séries de portraits photographiques de défunts.
« Nous n’apprenons rien sur ce qu’a été la vie de la famille pendant vingt-cinq ans, ces images de rituels familiaux nous renvoient à nos propres souvenirs, à nous-mêmes, tous les albums de photos, à l’intérieur d’une société donnée, sont à peu près identiques, ils ne représentent pas la réalité, mais la réalité de l’album de photos. » (Christian Boltanski, les modèles – cinq relations entre texte & image, entretien avec Irmeline Lebeer, 1979, p. 8).