The Shelter

The Shelter est une photographie en noir et blanc de Jan Saudek datée de 1963. Elle représente la main d’un homme adulte enveloppant, le poing serré, celle de son très jeune enfant. Avec son cadrage très rapproché, le cliché joue autant sur des différences évidentes de dimensions que d’un contraste très fort entre la blancheur de la main de l’enfant, très pure, et la couleur noire de celle de l’adulte. La main du père, semblable à un roc, est donc envisagée comme un abri (shelter). Réalisée la même année que First Steps, le cliché illustre le rapport presque animal qu’entretient un père avec son enfant et la nécessité de l’accompagner dans ses premiers gestes tout comme celle de le protéger. Ce même thème est réinterprété sur un mode plus héroïque et viril avec Fist deux ans plus tard (1965). Saudek y photographie la petite main d’un enfant se glissant dans le bras d’un homme, le muscle gonflé. Convoquant les instincts les plus primaires et fondamentaux, Saudek magnifie la vie naissante dans toute sa fragilité et sa précarité.