Lift-Up

Dans Lift-Up, l’une de leurs premières collaborations, il n’y a ni végétaux artificiels, ni luxuriance psychédélique ; mais la joie comme principe actif de l’œuvre est déjà fortement présente. Entre 1997 et 1998, lors d’un voyage en cargo depuis l’Italie jusqu’à Melbourne, Lenzlinger a réalisé des photographies dans les pays que le couple traverse (Jordanie, Egypte, Golfe Persique, Abu Dhabi, Karachi, Pakistan, Bombay, Népal, Penjab, Rajasthan, Indonésie, etc.). Sur chacune d’elles, on aperçoit Steiner cachée derrière un autochtone qu’elle prend par la taille et qu’elle soulève de terre. L’individu surpris, qu’il s’agisse d’un ouvrier jordanien ou d’un commerçant indien, éclate de rire. « C'est quelque chose qu'elle a toujours fait depuis qu'elle était enfant, explique Lenzlinger. C'est une expression de bonheur, et il y a ce moment de surprise. Le moment où l’on perd pied, où tout à coup vous vous élevez dans l'air. » Steiner ajoute : « Je ne l'ai fait qu’avec les gens que j'aimais, mais nous étions curieux de voir comment ils réagiraient. C’était drôle, ils réagissaient tous de la même manière. C'est une expression qui traverse les cultures. Ils ont été surpris et heureux. » Une femme soulevant des hommes est un protocole dont l’humour casse les tabous et renverse des rôles sexuels aux attributs bien souvent figés.