Helen and her Hoola-Hoop, Seacoal Camp

Prise à Lynemouth, cette photographie s’inscrit dans une série plus vaste représentant des enfants qui collectent le charbon des mines alentour échoué sur les plages du nord de Newcastle à proximité d’une usine d’aluminium et d’une centrale électrique (Les Gitans, 1982-1984). Quinze de ces photographies ont été publiées pour la première fois dans In Flagrante (1988). Dans un terrain vague jonché de détritus, une jeune fille joue au hula-hoop avec un cerceau métallique. Ce moment de loisir contraste avec la gravité de son visage. Au second plan, un piquet soutenant des lignes électriques se détache sur la mer et le ciel chargé. La prise de vue en plongée inscrit la figure dans un territoire dont elle ne semble pas pouvoir se détacher. La proximité du photographe avec le modèle traduit sa volonté de lui redonner une identité dans une relation empathique révélée par le titre. L’angle incliné déstabilise la perception de l’espace qui tournoie au rythme du déhanchement de la jeune fille.