Colonne

Bernard Pagès qualifie son travail de « sculpture baroque méditerranéenne » et l’œuvre Colonne de la Collection de l’Institut d’art contemporain est tout à fait emblématique de ce point de vue. Pour ce qui est des matériaux, le bois de palmier et le marbre – plus précieux qu’à l’ordinaire – sont caractéristiques du Sud méditerranéen et leur préciosité participe d’une posture baroque sophistiquée. Quant à la vivacité et la chaleur des couleurs rouge et orange de la peinture du bois et au contraste lumineux introduit par le blanc du mortier, ils n’en évoquent pas moins des paysages « culturels » méditerranéens de gaieté et de luxuriance.

Colonne fait partie des œuvres les plus connues de l’artiste, les « colonnes », qu’il commence à produire au début des années 1980. Ces œuvres lui permettent de développer dans toute leur variété les principes mis au point pour structurer ses sculptures : empilement, divisions horizontales, réversibilité du socle et du chapiteau, déplacement du centre de gravité, éclatement de la verticalité, dessin dans l’espace (fils de fer, branches), introduction de la couleur sur des matériaux bruts, hétérogénéité et couple d’opposés.
Bernard Pagès a dit de ces œuvres : « Les colonnes vont aller en s’alourdissant, elles se chargeront et s’enrichiront et se fragiliseront à mesure des interventions que j’y pratiquerai. » (Sculptures récentes : Bernard Pagès, Bordeaux : Musée d’art contemporain, 1985, p. 18).