Parsifal - Full score n° 52 (1882-38-969-364-735)

Avec Parsifal - Full Score n° 52 (1882-38-969-364-735), œuvre datée de 1991, Rodney Graham poursuit son investigation du corpus wagnérien entamée en 1989 avec R. Wagner - Parsifal, Transformation Music (Act I) With E. Humperdinck's supplement No. 90 – VI. Il s’appuie ici sur la musique additionnelle composée par Engelbert Humperdinck, l’assistant de Richard Wagner, pour son opéra-testament Parsifal. Lors des répétitions de la première de l’œuvre à Bayreuth en 1882, Humperdinck s’aperçut qu’il manquait à la partition quelques mesures supplémentaires pour que la musique soit pleinement en phase avec l’arrivée du décor au moment de l’ascension de Parsifal vers le Graal. Une mesure fut alors jouée en boucle afin de combler le défaut initial de synchronisation entre la scénographie et la musique.
L’opération effectuée par Rodney Graham dans Parsifal - Full Score n° 52 consiste en quelque sorte à ajouter « un supplément au supplément de Humperdinck ». Après avoir déconstruit la partition, l’artiste introduit une formule complexe censée régir le jeu de l’orchestre. Chaque instrument se voit attribuer une boucle musicale qui correspond à un nombre premier de mesures variant de trois à quarante-sept ; il faudrait alors presque trente-neuf milliards d’années (38 969 364 735 années exactement, comme le titre de l’œuvre de Rodney Graham le rappelle) pour que toutes les parties d’orchestre soient resynchronisées de manière à jouer la version originale du morceau. Rodney Graham étire le drame wagnérien dans un temps incommensurable et en annule ainsi toute la grandiloquence, différant à jamais la quête du Graal par Parsifal.