Sur une proposition des Amis de l’Institut et dans le cadre de leur programme d’activités pour l’année 2009, un cycle de rencontres avec des acteurs de l’art contemporain s’amorce avec la venue de Pierre Cornette de Saint Cyr.
Commissaire priseur spécialiste d’art contemporain et président du Palais de Tokyo, Pierre Cornette de Saint Cyr est également un collectionneur avisé et passionné.
Né au Maroc en 1939, il entreprend des études de droit à Toulouse et se destine tout d’abord au métier d’avocat, tout en commençant à collectionner des dessins anciens. Il décide dès lors de se consacrer pleinement à sa passion en devenant commissaire priseur, et s’intéresse par la suite aux dessins modernes, puis à la photographie et à l’art contemporain.
Il ouvre une étude à Paris au début des années soixante-dix et fonde la Maison de Ventes Cornette de Saint Cyr en 2003, avec le concours de ses deux fils Bertrand et Arnaud. Depuis cette date, sa Maison de Ventes a acquis une position enviable sur le marché de l’art contemporain, tout en innovant par l’organisation de vente de design, de photographies ou d’objets publicitaires, et en gardant néanmoins une part importante de son activité dans le domaine du mobilier et des tableaux anciens.
Récemment, Pierre Cornette de Saint Cyr a dressé un bilan de ses activités dans le champ de l’art contemporain à l’occasion de la rédaction de son autobiographie intitulée L’Art c’est la vie, souvenirs d’un commissaire priseur, publiée en 2004 aux éditions Michel Lafon.
